//40 Jahre Partnerschaft Denkendorf-Meximieux//

Ein Wochenende voller Freundschaft, Herzlichkeit und gelebtem Europa

Berührend, verbindend und vielseitig! Mit einem rundum gelungenen Festwochenende hat Denkendorf gemeinsam mit über 60 freundschaftlich verbundenen Gästen aus Meximieux das 40-jährige Bestehen der Städtepartnerschaft gefeiert. Vom 15. bis 17. Mai 2026 standen Begegnungen, gemeinsame Erlebnisse und vor allem die deutsch-französische Freundschaft im Mittelpunkt. Das Fazit vieler Gäste – insbesondere aus Frankreich – lautete am Ende ganz einfach: „Es war wirklich toll.“ Genau so soll es sein. Genau so funktioniert Freundschaft über Ländergrenzen hinweg.

Bereits der offizielle Festakt am Freitagabend in der Festhalle setzte ein starkes Zeichen für die besondere Verbundenheit zwischen Denkendorf und Meximieux. Rund 200 geladene Gäste waren gekommen, darunter mehr als 60 Besucher aus der französischen Partnerstadt inklusive Bürgermeister Jean-Luc Ramel. Musikalisch eröffnet vom Akkordeonorchester der Musikschule Denkendorf e.V. mit einem Stück aus der „Wassermusik“ von Georg Friedrich Händel, entwickelte sich ein würdiger und zugleich herzlicher Abend.

Wertvolles Fundament

Bürgermeister Ralf Barth erinnerte in seiner Ansprache daran, dass Städtepartnerschaften weit mehr seien als offizielle Vereinbarungen. Sie lebten von Menschen, von Begegnungen und vom ehrlichen Interesse füreinander. Gerade in einer Zeit vieler Herausforderungen sei die deutsch-französische Freundschaft ein wertvolles Fundament Europas. Er dankte auch seinem ebenfalls anwesenden Vorgänger Bürgermeister a.D. Peter Jahn für dessen Engagement zum Aufbau der Partnerschaft sowie dem früheren Bürgermeister von Meximieux Christian Bussy, der auch nach Denkendorf gekommen war.

Viele Gesichter – berührende Würdigung

Besonders emotional wurde es bei der Würdigung jener Menschen, die die Partnerschaft über Jahrzehnte geprägt und getragen haben. Stellvertretend hervorgehoben wurden der Begründer der Partnerschaft, Dr. Hans Dieter Schmitt, sowie Christine und René Rapet vom Comité de Jumelage (Partnerschaftskomitee) in Meximieux, die sich seit 40 Jahren, davon 25 Jahre im Vorsitz, mit großem Engagement einsetzen. Als Geschenk des Partnerschaftskomitees Denkendorf gab es eine beeindruckende mehrstöckige Torte und seitens der Gemeinde eine Zusammenstellung regionaler Gaben. Auch die ehemaligen Vorsitzenden des Partnerschaftskomitees Denkendorf – die Ehrenvorsitzende Gabriele Metzger, Frank Nödinger und Christa Brockhaus-Henzler sowie der amtierende Vorsitzende Armin Seidel – wurden gewürdigt.

Aufrichtige Freundschaft

An diesem Abend wurde die Geschichte der Partnerschaft lebendig: Vom ersten Schüleraustausch im Jahr 1979 über die Gründung der Partnerschaft 1985 bis zur offiziellen Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde im September 1986 spannte sich der Bogen der Erinnerungen. Bürgermeister Jean-Luc Ramel von Meximieux brachte die Bedeutung der Verbindung besonders treffend auf den Punkt: „Es ist eine Geschichte von Menschen. Es ist eine aufrichtige Freundschaft, geprägt von Offenheit und Austausch, weit mehr als eine offizielle Städtepartnerschaft.“ Alle Ansprachen und Grußworte wurden natürlich ins Französische oder ins Deutsche übersetzt.

Ein bewegender Moment entstand während der Nationalhymnen Frankreichs und Deutschlands, ebenso gespielt durch das Akkordeonorchester der Musikschule Denkendorf e.V., als sich alle Gäste von ihren Plätzen erhoben – ein starkes Zeichen gegenseitigen Respekts und gelebter europäischer Freundschaft. Und ein gelungener Kunstrad-Auftritt des RKV Denkendorf 1909 e.V. löste große Begeisterung in den Reihen der Zuschauer aus. Diese sportliche Kunst ist einmalig – das ist Denkendorf!

Feierliche Erneuerung der Partnerschaftsurkunde

Anschließend erneuerten die beiden Bürgermeister feierlich die Partnerschaftsurkunde von September 1986 und enthüllten gemeinsam mit langjährigen Wegbegleitern ein neues Partnerschaftssymbol, das künftig am Denkendorfer Kreisverkehr am Ortseingang von Nellingen kommend an die enge Verbundenheit mit Meximieux erinnern wird. Darauf steht wegweisend geschrieben „Meximieux 580 km“. So finden zukünftig symbolisch alle Denkendorfer Bürger den Weg in die vertraute Partnerstadt.

Beim abschließenden „Hymne à l’Amour“ von Édith Piaf, erneut wunderbar vorgetragen vom Akkordeonorchester, hielt es schließlich den einen oder anderen nicht mehr auf den Plätzen – es wurde sogar getanzt. Ein berührender und zugleich herzlicher Schlusspunkt eines offiziellen Festakts, der eindrucksvoll zeigte, wie lebendig und menschlich diese Freundschaft bis heute ist.

Beim anschließenden gemeinsamen Abendessen und gemütlichen Beisammensein wartete noch eine ganz besondere Überraschung auf die Gäste: Das „Schwäbische Dessertbuffet“ war in liebevoller Handarbeit von Mitgliedern des Partnerschaftskomitees und weiteren Unterstützern selbst hergestellt worden. Für dieses großartige Engagement und diese herzliche Geste gilt allen Beteiligten ein ganz besonderer Dank.

Spaziergang, Boule-Spiel und Bürgerfest mit Musik

Auch der Samstag stand ganz im Zeichen gemeinsamer Erlebnisse. Für die französischen Gäste ging es zunächst auf einen Spaziergang durch Denkendorf mit spannenden Führungen durch die Klosterkirche, das Rolf-Deuschle-Heimatmuseum und den Kugelpfad. Ein herzlicher Dank gilt allen Unterstützern, die mit großem Engagement Fachinformationen vermittelten und übersetzten. Selbst der zwischenzeitliche Schauerregen konnte der guten Stimmung nichts anhaben.

Im Anschluss wartete auf dem örtlichen Bouleplatz ein gemütlicher Nachmittag bei Kaffee und Kuchen. Unter der Leitung von Frank Naumann wurde gespielt, gelacht und gefachsimpelt. Teilweise ging es dabei erstaunlich professionell zu – vor allem aber stand der Spaß im Vordergrund.

Der Samstagabend wurde dann erneut zu einem Höhepunkt des Wochenendes. Gut 200 Gäste sorgten in der voll besetzten Kelter für beste Stimmung. Dank der Heizstrahler trotzte man den kühleren Temperaturen, es wurde gemeinsam gegessen – unterschiedlichste Maultaschen vom Berkheimer Hof – gelacht, getanzt und gefeiert. Auch wurden deutsch-französische Fähnchen ausgelassen durch die Gegend gewirbelt. Die Band „Les For-me-dables“ heizte die Stimmung ein und es wurde sogar mitgesungen und geschunkelt. Auch Bürgermeister Ralf Barth und Jean-Luc Ramel feierten mit ihren Familien mit. Die fröhliche Atmosphäre inklusive Zugabe hielt bis 23 Uhr an und machte deutlich, wie eng die Freundschaft zwischen den beiden Gemeinden inzwischen geworden ist.

Kinderhaus „Alter Eichwald“ und neuer Gemeindebauhof beeindrucken

Am Sonntagvormittag standen nach einem geruhsamen Frühstück in den Gastfamilien Führungen durch das Kinderhaus „Alter Eichwald“ und den neuen Gemeindebauhof auf dem Programm und boten nochmals interessante Einblicke in das Gemeindeleben. Bürgermeister Ralf Barth und Ortsbaumeister Nicolas Leonhardt führten die Gäste durch die neuesten Bauwerke. Die französischen Gäste zeigten sich beeindruckt von den modernen Einrichtungen und den Entwicklungen in Denkendorf.

Beim anschließenden gemütlichen Beisammensein bei wunderschönem Sonnenschein im Hof des Gemeindebauhofs war die anhaltend gute Stimmung noch immer deutlich spürbar. Der Kleintierzuchtverein Denkendorf sorgte mit Roten Würsten und Pommes frites für die passende Stärkung, während überall angeregte Gespräche geführt wurden. Ganz herzlichen Dank dafür!

Der Abschied gegen 14 Uhr fiel vielen sichtlich schwer. Mit einer Lo-Ola-Welle, Gejohle und vielen Umarmungen verabschiedeten sich die französischen Freunde von ihren Gastgebern, dem Partnerschaftskomitee Denkendorf und der Gemeinde. Zurück bleibt die Erinnerung an ein außergewöhnlich schönes Wochenende voller Herzlichkeit, Freude und gelebter Gemeinschaft. Der Dank gilt allen, die zum Gelingen dieser wunderbaren Jubiläumstage beigetragen haben, allen voran dem Partnerschaftskomitee und den Gastfamilien.

Reise nach Meximieux vom 2. bis 4. Oktober 2026

Der nächste Höhepunkt dieser lebendigen Partnerschaft steht bereits bevor: Am Wochenende vom 2. bis 4. Oktober 2026 findet der Gegenbesuch in Meximieux statt. Die Ausschreibung der Reise erfolgt in Kürze. Alle Bürger sind herzlich eingeladen, Teil dieser besonderen Begegnung zu werden und die deutsch-französische Freundschaft aktiv mitzuleben. Die Vorfreude auf die Reise ist schon jetzt groß und vielleicht gelingt es ja sogar, mit einem voll besetzten Bus aus Denkendorf nach Meximieux zu reisen.

Eindrücke vom offiziellen Festakt am Freitagabend

Ein Einblick in das bunte Programm am Samstag

Bürgerfest in der voll besetzten Kelter mit der Band „Les For-me-dables“ am Samstagabend

Gelungener Abschluss am Sonntag