DieGeburtsstundedesAutomobilsschlägtam29.Januar1886:AndiesemTagmeldetderIngenieurCarlBenzsein„FahrzeugmitGasmotorenbetrieb“zumPatentan.EsistdasersteAutomobilmitBenzinmotor.HerzstückdeszweisitzigenGefährtswareinwassergekühlterEinzylinder-ViertaktmotormiteinemHubraumvon954KubikzentimeternundeinerelektrischenHochspannungszündung.
ZusammenmitKraftübertragung,RädernundBremsengiltdieErfindungalsderPrototypjedesAutos,dasanschließendgebautwurde.MitdemKettenantrieb,denDrahtspeichenrädernundseinemleichtenStahlrahmenerinnertderMotorwagennochaneinFahrrad.
InseinerWerkstattinMannheimarbeitetederIngenieurseit1885anderIdee.SeinTraum:einFahrzeug,daswievonalleinefährt.AnderUmsetzungtüftelterstillundheimlich–ausAngst,dassihmjemandzuvorkommt.ImLaufederZeitwirdseineErfindungfahrtauglich.CarlBenzwagtsichzunächstnurnachtsundinderNäheseinerFabrik–derBenz&Cie.RheinischeGasmotorenfabrik–fürProbefahrtenaufdieStraße.ErstalserdasPatentfürseinFahrzeughat,gehterandieÖffentlichkeit.AneinemSonntagimJuli1886fährteraufdemaltenRingwallinMannheim,begleitetvondenverblüfftenBlickenderSpaziergänger–undvonseinemSohnEugen,derhinterdemWagenherrennt,umBenzinnachzuschütten.AmnächstenTagsprichtdieganzeStadtvonCarlBenzundseinemaußergewöhnlichenFahrzeug.