Die Rückkehr der Langstreckenzieher

Sie sind Vorboten des Sommers: Langstreckenzieher, wie Kuckuck, Pirol und Mauersegler, kehren nun in unsere Landschaft zurück, um in den warmen Sommermonaten hier zu brüten. Doch die Zahl der Zurückkehrenden wird aufgrund zahlreicher Beeinträchtigungen, wie etwa der intensivierten Landwirtschaft und des damit verbundenen Insektenschwunds immer kleiner.

Die Langstreckenzieher verlassen im Frühling ihre Überwinterungsquartiere in den Tropen Afrikas südlich der Sahara, um in ihre hiesigen Brutgebiete zurückzukehren. Für die häufig über 4000 km lange Non-Stopp-Strecken brauchen sie enorm viel Energie. Diese wird durch das Verbrennen von angelegten Fettreserven oder Eiweiß aus der Muskelmasse zugeführt. Um unnötige Anstrengungen zu vermeiden, ziehen die meisten Kleinvögel unter den Langstreckenziehern während der Nacht. Dann ist es kühler, die Dunkelheit bietet Schutz vor Feinden und tagsüber können sie auf Nahrungssuche gehen. Zugvögel orientieren sich auf ihrem Weg je nach Art an Sternbildern, Sonnenstand oder dem Magnetfeld der Erde. Wann die Vögel ziehen und welche Richtung sie dabei einschlagen, ist genetisch bedingt.

Das Erscheinen der Zugvögel in den Frühlingsmonaten löste bei den Menschen seit jeher positive Gefühle aus. Doch die Zahl dieser Vorboten des Sommers nimmt kontinuierlich ab. Besonders der Ruf des Kuckucks wird immer seltener in unserem Land. Das Verschwinden von Schmetterlingen und anderen Insekten aufgrund des Einsatzes von Insektiziden sowie der ausgeräumten und verarmten Landschaft macht dem ausgesprochenen Raupenliebhaber zu schaffen. Kuckucke verzehren sogar behaarte oder giftige Raupen sehr gerne. Man denke nur an den Eichen-Prozessionsspanner.

Der Kuckuck ist ein sehr guter Bioindikator. Das bedeutet, dass die Vögel in der Regel dort zahlreicher sind, wo große Artenvielfalt gegeben ist. Dank der großen Anzahl von Schmetterlingen in lichten und totholzreichen Wäldern finden Kuckucke dort gute Lebensbedingungen. Es bleibt zu hoffen, dass er uns auch zukünftig mit seiner Ankunft auf die warmen Tage einstimmen wird.