Badearzt Dr. Thomas Käppler aus Bad Wildbad im Porträt

In unserer hektischen Zeit, in der jeder zweite Ratgeber zum „Digital Detox” rät und Yoga-Retreats auf Bali boomen, besinnt sich manch einer auf die guten, alten Heilkünste – die, die mit der Kraft der Natur und viel Wasser arbeiten. Und genau hier, in den stillen, würdevollen Mauern von Kurorten wie Bad Wildbad, ist ein seltener Experte gefragt: der Badearzt.

Dr. med. Thomas Käppler, Facharzt für Allgemeinmedizin mit den spannenden Zusatzbezeichnungen Balneologie und Medizinische Klimatologie, ist in Bad Wildbad der noch einzige praktizierende Badearzt. Ein Gespräch mit ihm fühlt sich an wie ein tiefes, warmes Bad in gesundem Wissen – und das, obwohl er zugibt: „Ich kann nicht verstehen, warum wir Nachwuchsprobleme haben. Ich würde es wieder tun, ich bin gerne Badearzt.“

Vom Sportarzt zur Quelle der Gesundheit

Aber was macht so ein Badearzt eigentlich? „Ich begleite und behandle Kurgäste während des Aufenthalts“, antwortet Käppler. Das klingt simpel, ist aber hoch spezialisiert.

In jedem staatlich anerkannten Heil- oder Kurort wie Bad Wildbad muss mindestens ein Badearzt tätig sein. Er untersucht den Gast und erstellt danach für ihn einen individuellen Kurplan, da er als Badearzt mit den ortstypischen Kurmitteln und Heilverfahren vertraut ist.

Wie er Badearzt geworden ist

Sein Werdegang ist dabei alles andere als alltäglich: Dr. Käppler studierte Medizin, spezialisierte sich für den Badearzt auf Balneologie (Bäderkunde) und Klimatologie (die sich mit den klimatischen Auswirkungen auf die Gesundheit beschäftigt). Nach der Facharztausbildung für Allgemeinmedizin erwarb er die Zusatzbezeichnung Badearzt, inklusive 240 Unterrichtsstunden und einem einjährigen Praktikum.

Die Wende kam durch eine Annonce im Deutschen Ärzteblatt: „Praxis in landschaftlich schöner Gegend abzugeben.“ So kam der bereits als Sportarzt qualifizierte Mediziner Ende 1990 nach Bad Wildbad und ließ sich dort als Allgemein- und Kurarzt nieder.

Die Wildbader Spezialität: Von Rheuma bis Post-Polio

Seine Patienten sind nicht nur die Einheimischen, sondern vor allem Kurgäste mit Beschwerden des Knochen- und Skelettsystems – von Rheuma bis Arthrose. Kurzum: Menschen mit orthopädischen und rheumatischen Beschwerden. Er hat in seiner über 30-jährigen Praxistätigkeit schon einiges erlebt, darunter auch die Behandlung vieler Post-Polio-Patienten.

Heilendes Wasser

Das besondere Heilmittel in Bad Wildbad ist das Thermalwasser. Thomas Käppler betont dessen große Rolle in seinen Verordnungen: „Ich durfte schon oft beobachten, wie Kurpatienten mit Rheuma oder Arthrose langsam wieder weite Wege gingen, und erfahren, dass sie noch Monate nach ihrem Kuraufenthalt weniger Schmerzen hatten. Operationen lassen sich so hinauszögern und Schmerzmittel minimieren.“

Der richtige Mix: Aktivität bringt mehr

Die Behandlung ist dabei weit mehr als nur passive Entspannung. Dr. Käppler weiß: „Im richtigen Mix folgt für den Patienten auf Entspannendes immer Anspannen.“

Nach dem Wohlgefühl im warmen Wasser, etwa im Palais Thermal oder der Vital-Therme, folgt die Bewegung bei der Krankengymnastik im Wasser. Käpplers therapeutisches Credo ist klar: Aktivität bringt mehr als Passivität.

Perfekte Dosierung

Als Badearzt weiß er, wie die Heilmittel – das Thermalwasser, Physiotherapie oder Naturfango – zu dosieren sind und ihre Anwendung in der Kur allmählich zu erhöhen ist. Seine Verordnungen umfassen die kurortspezifischen Heilmittel, die nur an diesem Ort (wie zum Beispiel das Wasser in Bad Wildbad) zur Verfügung stehen, und er arbeitet eng mit Physiotherapeuten zusammen, die eine spezielle „Wasserzulassung“ benötigen.

Zu den therapeutischen Highlights die er verordnet, zählt die klassische Unterwassermassage (bei der der Therapeut mit dem Patienten ins Wasser steigt – eine Spezialität in Bad Wildbad!) und der Schlingentisch. Letzterer entstand ursprünglich aus der Wasserbehandlung, weil er die Schwerelosigkeit des Wassers nachahmt.

Die Kasse zahlt wieder – das muss man wissen

Und hier kommt die wichtigste Information für alle, die über eine Kur nachdenken: Die ambulante Badekur ist wieder zu einer Pflichtleistung der Krankenkassen geworden. Ein Fakt, den nicht alle Hausärzte wissen. Die ambulante Badekur wird vom Hausarzt verordnet und ist eine medizinische Leistung, keine Pauschalreise.

Seine Arbeit ist ein Bekenntnis zur Kraft der Natur – einfach ein beruhigender Gegenpol zur modernen Hektik. Und so bleibt Thomas Käppler in Bad Wildbad der Anker, der daran erinnert: Manchmal ist die beste Medizin einfach ein Bad in der Heimat.