Kunst in Schwetzingen: Ohne Spargel ist alles Banane?

Diese Reihe, das Kunstwerk des Monats, soll jeden Monat Aufschluss über die Hintergründe zu den Kunstwerken geben. Kunsthistorikerin Dr. Barbara Gilsdorf erklärt in dieser Ausgabe, was es mit der überdimensionalen Banane an der einer Hausfassade auf sich hat.

Schwetzinger Woche: Was oder wer steckt hinter dem „Bananensprayer“?

Dr. Barbara Gilsdorf: Thomas Baumgärtel hat seit 1986 mehr als 4.000 Bananen an die Fassaden von Kulturinstitutionen, Ausstellungsorten oder an Gebäude gesprayt, in denen sich das Thema Bildende Kunst verortet. Dieses Jahr wird das 40jährige Jubiläum der Sprühbanane von Thomas Baumgärtel aufwändig begangen. Fast so lange ist er auch eher als Bananensprayer bekannt als mit seinem bürgerlichen Namen. Anlässlich des Jubiläums wird dieses Jahr das Projekt „Niederrheintour-Freiheit für die Kunst“ mit Arbeiten seiner unterschiedlichen Werkgruppen ins Leben gerufen. An 40 Stationen von Kleve bis Düsseldorf werden diese in Galerien, Museen und anderweitigen Kulturinstitutionen entlang des Niederrheins von Mai bis Juli präsentiert.

Der Schwetzinger Kunstverein richtete Thomas Baumgärtel im Jahre 2008 eine Ausstellung in der lichten Halle der Orangerie aus. Analog zu unzähligen Gebäuden im In- und Ausland hat der Bananensprayer auch in Schwetzingen als Dank und Anerkennung ein künstlerisches Relikt hinterlassen. Am Eingangstor der Orangerie und an der Fassade des Palais Hirsch, zentral auf dem Schlossplatz, prangt jeweils eine seiner berühmten gesprühten Bananen. Seit 2018 ist Schwetzingen auch stolze Besitzerin des gigantischen Wandbilds „Ohne Spargel ist alles Banane“.

Was bedeutet „Street Art“?
Gilsdorf: „Street Art“ bezeichnet Kunst im öffentlichen Raum und umfasst Bildwerke wie Graffiti, Wandmalereien, Sticker oder Installationen. Sie ist zumeist frei zugänglich, greift gesellschaftliche Themen auf und nutzt Straßen, Gebäude oder andere urbane Flächen als Leinwand. Man unterscheidet dabei häufig zwischen Underground Street Art, die meist illegal, spontan und unabhängig entsteht, und Auftragsarbeiten, die legal und oft im Rahmen von Projekten oder Kooperationen mit Städten oder Unternehmen umgesetzt werden.

Inwiefern ist Thomas Baumgärtel ein Street Art Künstler?

Gilsdorf: Durch die Spraybanane wurde er zu einem der bekanntesten Vertreter dieser Kunstrichtung. Daneben hat er natürlich noch eine große Reihe an anderweitigen StreetartKunstwerken geschaffen, mit denen er sein großes künstlerisches Talent unter Beweis stellt.

Die Bananen des Künstlers stießen nicht immer auf Akzeptanz?
Gilsdorf: In der Anfangszeit wurden die Spraybananen zumeist als mutwillige Aneignung beziehungsweise Beschädigung öffentlicher oder privater Gebäude angesehen, mittlerweile sind sie willkommen und haben die Bedeutung einer Art Gütesiegel eingenommen. Des Künstlers Erfahrung sagt, wie die Inhaber der Gebäude und die Öffentlichkeit mit der Spraybanane umgehen, so verfahren sie auch mit der Kunst. Das Piktogramm Banane erreicht somit die Dimension eines Seismographen für die Akzeptanz von Kunst.

„Ohne Spargel ist alles Banane“, was hat es mit dem Spruch auf sich?

Gilsdorf: „Ohne Spargel ist alles Banane“ das wissen die Schwetzinger spätestens nach Erstellung dieses monumentalen Bildwerks im Jahre 2018. Als dauerhafte Erinnerung an das Jubiläum „350 Jahre Spargelanbau in Schwetzingen“ entsteht mit ihm ein Statement im öffentlichen Raum, das die Bedeutung Schwetzingens als Spargelmetropole künstlerisch verortet. Der launige Die Sprüh-Bananen finden auch in diesem monumentalen Wandgemälde ihre Verwendung: Teile des bananengelben Spargelkopfes sind aus unzähligen dieser fruchtigen Graffitis zusammengesetzt. Hierbei handelt es sich um ein Stilmittel, das der Künstler - ebenso launig wie passend - als „Bananenpointillismus“ bezeichnet. Mit „Ohne Spargel ist alles Banane“ haben wir es mit einem der jüngsten Beispiele von Spargel in der Kunst zu tun, auf jeden Fall mit dem monumentalsten Bildwerk, das sich dem königlichen Gemüse widmet.

Hat der Künstler einen besonderen Stil?

Gilsdorf: Thomas Baumgärtel hat das Motiv Banane in unterschiedlichster Art und Weise angewendet, ob in zweidimensionaler oder in dreidimensionaler Gestalt. Er ist ein großartiger Maler, der sich durchweg mit einem zwinkernden Auge, sehr häufig mit einer überaus politischen, mutigen und zuweilen sarkastischen Wendung versehen künstlerisch äußert. Übrigens ist er auch ein großartiger Maler von Gemälden auf Leinwand.

Die Fragen stellte Dominik Ralser.